THUA THIEN – HUE — "Avoir deux enfants à la maison peut être fatiguant, mais j'en ai 35, donc c'est épuisant."
Nguyen Ngoc Thuy sourit en disant cela. Ce petit homme de 38 ans originaire de Thua Thien – province de Hue, au centre du Vietnam, est en fait le tuteur de facto de centaines d’enfants défavorisés.
Thuy dirige Hoa Sen (fleur de lotus), un centre privé de protection et de prise en charge des enfants défavorisés. Le centre est basé dans la commune de Huong Ho, dans le district d'origine de sa mère, Huong Tra.
Situé au bord d'un canal local, le centre de Thuy comprend deux jolies petites maisons sur un terrain de 200 m². Elle abrite 35 enfants et trois femmes qui se sont appuyés sur la générosité de Thuy pour échapper à des situations difficiles et travailler comme gardiennes.
Outre ceux qui vivent dans le centre, Thuy aide 350 étudiants d'âges différents en prenant en charge leurs dépenses scolaires. Ces étudiants viennent d'anciennes communautés flottantes qui ont été réinstallées dans les quartiers de Phu Mau, Huong So, Phu Hiep, Phu Hau et Kim Long par les autorités municipales.
"C'est la personne la plus généreuse que j'ai jamais connue", a déclaré Ho Thi Phuong, l'une des trois gardiennes.
Phuong a souligné que sa remarque n'était pas simplement basée sur sa gratitude pour l'aide que Thuy lui avait apportée, en l'employant et en permettant à sa fille de rester dans la maison, mais aussi sur la façon dont elle traitait les autres enfants qui y vivaient.
Phuong, 56 ans, a dû quitter la maison avec sa dernière fille, une élève de 11e année, pour échapper à son mari violent.
Elle a dit que Thuy s'occupait des moindres détails pour les enfants. "Elle a même des gants en laine pour chaque enfant lorsque le temps devient soudainement froid.
"Je vois une mère courageuse et formidable à Thuy. Elle se déplace plusieurs fois par jour vers et depuis le centre et les hôpitaux pour prendre soin de tout enfant malade."
Le désir de Thuy de s'engager dans des œuvres caritatives est né après un voyage dans la commune en 2004, lorsqu'elle a constaté à quel point la vie était dure pour les communautés flottantes locales à la suite des inondations.
"Ils avaient faim, mais ne parvenaient pas à s'en sortir par eux-mêmes parce qu'ils n'étaient pas éduqués. J'étais convaincu que la seule solution était d'instruire leurs enfants."
Elle a ouvert deux classes de maternelle et a aidé 60 enfants jusqu'à l'école primaire, mais elle avait le sentiment qu'elle n'était pas efficace, que les enfants ne recevaient pas tous les soins dont ils avaient besoin.
Thuy a ensuite recommencé en 2012 avec un enfant abandonné par sa mère, puis avec d'autres enfants victimes de maltraitance à la maison. Elle les a ramenés à la maison et a pris soin d'eux.
"Je viens d'avoir ces quatre enfants, mais je n'avais rien enregistré auprès des autorités locales."
Cependant, en seulement un an, le nombre d’enfants est passé à près de 20, les parents pauvres cherchant à donner à leurs enfants une chance d’améliorer leur sort.
Ensuite, "mes parents ont recommandé l'enregistrement formel pour protéger les enfants, ainsi que moi-même".
Thuy a postulé en juin 2013 et a obtenu l'autorisation d'exploiter la première garderie privée du district le premier juin, Journée internationale de l'enfance de l'année suivante.
Son mari Garcia Jean, un Français, la soutient pleinement. Jean est arrivé à Hué pour la première fois en 1999, à la suite des inondations historiques dans le centre du Viet Nam.
Thuy et Jean ont une fille de quatre ans et sa famille habite à proximité de la crèche.
L'établissement comprend six chambres, deux salons, une salle à manger et un salon spacieux, une cuisine et deux salles de lavage équipées de machines.
Les enfants peuvent retourner dans leur famille pour les anniversaires du décès de leurs parents et grands-parents, ou pendant les vacances du Têt (Nouvel An lunaire). Leurs proches sont invités à visiter le centre.
Les autorités communales ont aidé Thuy à assurer la sécurité des enfants.
"Vivre ici est tellement amusant. Nous jouons ensemble tous les jours. La nourriture est si bonne et j'ai de beaux vêtements pour l'école", a déclaré Le Van Luc, un élève de 7e. Sa sœur cadette vit également au centre. Leur mère est décédée dans un accident de la route il y a 10 ans et son père a épousé une autre femme plus tard.
Phuong a expliqué que le riz, la viande, le poisson et les herbes pour les repas sont achetés sur un marché local tandis que les fruits, les légumes et les champignons sont récoltés dans le jardin, où les enfants aident.
Le jardin se trouve sur un autre terrain de 400 m² qui borde le centre, où Thuy gère un service d'hébergement chez l'habitant pour gagner de l'argent et financer ses activités.
Thuy a déclaré que les fonds réguliers des Sampaniers du Viet Nam et de Grains de Riz pour un Sourire, basés en France, aident à couvrir les dépenses scolaires des enfants.
"J'utilise les bénéfices du service d'hébergement chez l'habitant pour nourrir les enfants. Mais parfois, cela ne suffit pas et Jean, qui dirige une agence de voyages dans la ville de Hué, fait également don de ses revenus. Ses proches en France font également des dons fréquents aux enfants." Thuy a déclaré qu'elle accueille favorablement tous les dons du public qui aideront les enfants à avoir une vie meilleure à l'avenir.
Thuy a déclaré que si les fonds venant de l'étranger s'arrêtaient, les 350 étudiants de la communauté flottante réinstallée ne pourraient pas être aidés.
Mais "le secteur des séjours chez l'habitant et des agences de voyages se développe bien et je crois que les enfants ici dans le centre auront une vie décente", a-t-elle déclaré.
Même si elle souriait en disant que s'occuper de toutes les préoccupations de tant d'enfants pouvait être épuisant, elle ne plaisantait pas.
Jour après jour, "je travaille plus dur et j'attends de plus en plus pour les enfants.
Franchement, c'est dur et il y a des moments où j'éclate en pleurs. Mais après les larmes, je pense à l'avenir meilleur que les enfants devraient avoir, et tout va bien." — VNS
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